Mộc nhĩ là một trong những nguyên liệu không còn quá xa lạ trong các món ăn của người dân Việt Nam. Đặc biệt là mộc nhĩ rừng Tây Bắc, không chỉ mang lại hương vị đặc biệt hơn cho món ăn hàng ngày mà nó còn có giá trị dinh dưỡng cao và là một vị thuốc quý.

Hiện nay, trên thị trường có khá nhiều loại mộc nhĩ rừng nhưng chủ yếu là mộc nhĩ trồng và chế biến theo phương pháp công nghiệp chứ không phải loại mộc nhĩ rừng mọc hoang trên những thân gỗ mục. Mộc nhĩ rừng Tây Bắc được người dân ở đây trực tiếp lấy từ những thân gỗ mọc hoang trên rừng, lúc còn tươi nó có hình dạng giống tai mèo nên còn được gọi là nấm tai mèo hay nấm mèo đen. Mạch trong của mộc nhĩ rừng khá nhẵn, bóng và có màu nâu sẫm, mặt ngoài có lông mịn, màu nâu nhạt.

Mộc nhĩ rừng chứa nhiều khoáng chất có giá trị dinh dưỡng cao.

Theo các nghiên cứu, trung bình trong 100g mộc nhĩ có chứa 2.7mgvit PP, 0.55mgvit B2, 0.15mgvit B1, 10.03mg Caroten, 185mg sắt, 185mg photpho, 201g Canxi, 65.5g Glucid, 0.2g Lipid, 10.6g Protid. Chính vì thế mộc nhĩ rừng rất giàu dinh dưỡng, đặc biệt hàm lượng sắt ở loại mộc nhĩ này rất cao, vượt xa các loại thực phẩm vốn chứa nhiều sắt khác như rau cần, vừng, gan lợn, … nên từ xa xưa nó đã được sử dụng phổ biến trong cả y học cổ truyền chứ không chỉ là một loại thực phẩm đơn thuần.